« Il n'est pas jamais prudent de s'assoupir au royaume des brigands... » venait de lancer le duc dans un éclat de moquerie, bien assez fort pour réveiller la dormeuse sur sa chaise en bois, ajoutant : « Après tout, on ne sait jamais ce qui y traîne. »

Duke, qui se tenait au dessus d'elle sa malice pendue au visage, se redressa en tournoyant sur lui -même sur la pointe du talon. Il laissa parcourir son regard sur les différentes marchandises, comme pour laisser le temps à la rouquine de s'éveiller. Après tout, cela ne serait plus drôle si elle ne comprenait que la moitié de ce qu'il pouvait laisser entendre.

« Les affaires se feraient-elles donc rares ce soir ? » Le marché était désert.

Les mots tendres ne tardèrent pas à fuser des lèvres délicates de la demoiselle, tant de vulgarité que ça en serait presque choquant, qui firent éclater le duc de son rire franc de gamin heureux de la vie. Mais, déjà la rouquine relança le jeu, elle bondit à côté de lui et s'approcha pour jouer à un jeu qui n'était pas encore de son âge. Ce n'était encore qu'une gamine, une gamine qui voulait gagner à un jeu de grands.

« Je pense, Mademoiselle, que n'importe qui dans ce monde ferait un bien meilleur ange gardien que la souveraine qui massacre ses propres gens, ne le pensez-vous pas ? » La gamine aux cheveux de feu était proche. Il se baissa jusqu'à ce que leurs peaux se frôlent car lui aussi connaissait très bien ce genre de jeu. Il aurait suffi d'avancer à peine les lèvres pour qu'elles se touchent.

Ses iris safrans s'illuminèrent d'une pointe de malice. Duke était déjà loin, s'étant retiré de quelques pas de danse vers l'arrière, affichant toujours sa mine moqueuse. Ô il savait qu'elle n'irait jamais plus loin et qu'elle ne voulait que lui faire peur, l'effrayer avec quelques manières en l'air.

« N'est-il pas trop tôt pour vouloir jouer comme de grandes personnes ? »

« Oh crois-moi que ceci n'avait rien d'une quelconque fête, c'était un avertissement et cela n'est pas forcément bon signe pour nous, voleurs...  » Le sourire de Duke s'était légèrement terni, sa décontraction joyeuse s'était soudain crispée en quelque chose de moins jovial. Il n'évoqua pas la révolte qui pourrait grouiller, pousser, grandir et se déverser dans les rues de la ville glorieuse, pas la guerre qui s'échauffait dans les esprits ou les nuages noirs jais qu'on pouvait apercevoir dans l'horizon. Non, bientôt l'on n'aurait plus rien à envier à personne parce que tout le monde serait terré, la peur au ventre dans l'attente d'un ciel plus clément. Il n'en dit rien, que par sa mine trop sérieuse, l'espace d'un instant.

« Allons, gamine serais-tu lassée de cette vie de bandit et de jouer avec les hommes ? » Lança-t-il moqueur, reprenant la totalité de son insouciance, alors qu'il lui tendit sa main par dessus le comptoir.

« Laisse-moi t'apprendre quelques pas...Tout ce qu'il manque à cet endroit, c'est un peu de jazz pour l'illuminer, du jazz à t'en faire danser jusqu'à décoller ton petit cœur parce que ce soir, tout ce bazar n'appartient qu'à nous. » Duke embrassa l'endroit du bras comme pour montrer leur royaume, leur royaume de babioles plus ou moins chères, leur royaume de trésors qui ne valaient rien.

« Tu as bien ça, non, un tourne-disque avec un bon morceau de jazz ? »

« Doucement...» Souffla-t-il, l'entraînant loin de son comptoir froid quand leurs mains se joignirent et que le vinyle commença à tourner de cette façon caractéristique qu'il aimant tant, laissant les premières notes de piano s'élever dans les airs. La danse du voleur était lente: quelques pas en avant, quelques pas en arrière, quelques mouvements de bras et il la fit doucement tourner sur elle-même de façon à ce qu'elle puisse se caler sur lui. Il n'y avait qu'à fermer les yeux pour se laisser entraîner dans le chant sensuel des instruments jusqu'à s'y perdre.

« J'aime les erreurs...Le monde serait d'un extrême ennui s'il n'y en avait pas, ne pense-tu pas ? Un monde sans erreur, sans hasard, sans surprise où l'on sait d'avance le cours de nos destins.» Il aimait les explosions, les inattendus au détour des carrefours, les aventures saugrenues, les jambes qui tremblent sur le point de se plier, l'esprit en vrac et l'estomac noué au bord des lèvres. La vie dans toute son inconstance, toutes ses possibilités à portée de main qu'il fallait juste saisir.

« Ni toi, ni moi, ne changerons le monde mais, il n'appartient qu'à nous de faire de notre vie le plus magnifique des aventures comme un morceau de jazz. » Duke qui l'avait gentiment envoyé valser, la ramena à nouveau près de lui. « Nous savons tous les deux que je le saurais, si tu jouais maintenant, non ? »

« Je suis une erreur engendrée par des erreurs et c'est ici que les erreurs du monde finissent...» Il fit un mouvement de tête pour indiquer la surface.  Ils étaient bandits, voleurs, hors-la-loi : ils avaient menti, volé, trahi, tué. On trouvait en chaque habitant de Skies Kingdom une erreur, une tâche derrière leurs sourires et leurs cris de justice, tous avaient péché et ils s'étaient retrouvés coincés ici, en espérant avoir une vie meilleure peut-être. Et pour les autres, ceux qui n'avait jamais vu l'autre monde, ils n'étaient que le produit de l'union de deux échecs.

Duke éclata une énième fois de rire, alors qu'il se laissait porter par le rythme tranquille de la mélodie. Et ils auraient pu rester comme ça toute la vie, toute l'éternité, le vieux tourne-disque qui tourne encore et encore, eux roi et reine d'un monde de rien avec leurs couronnes en pacotille à parler dans le vide, de tout, puisque tout leur appartenait juste ce soir.

Mais la petite fleur était encore maladroite dans ses gestes : elle venait de lui écraser les pieds. Lentement le duc se dégagea les pieds, sans pour autant lâcher sa main, encore enivré par le rythme.

« Doucement, c'est le jazz qui te fait cet effet ? » Toujours une pointe moqueuse dans la voix alors qu'il se connaissait le premier à se perdre entre les saxophones et les pianos. Le voleur l'attrapa par la taille pour la renverser en arrière. Ils jouaient à un jeu, un jeu qui sonnait dangereux, un jeu où l'on se brûlait les ailes. Il la redressa, les faisant tourbillonner, jusqu'à ce que s'élèvent dans l'air les dernières notes.

« Pas trop fatiguée Gamine ? On essaie quelque chose de plus rapide ? »